Если я правильно понимаю вопрос, то, в случае христианского мученичества, предполагалось прежде всего отстаивание этических ценностей, которые были частью идентичности. Без этой идентичности(не суть, истинной или ложной) дальнейшее существование представлялось лишенным смысла. И если, чтобы сохранить идентичность, надо было пережить боль, то люди шли на это. Просто, вообще без идентичностей прожить трудно, если не невозможно. А боль - это биологическая обратная связь, на случай того, если организм полез куда-то не туда или как-то ещё повредился, полезная штука, зачем отменять?